Um pouco de história

O A cidade de Juatuba é ainda uma adolescente com seus 17 anos de emancipação político-administrativa. Mas, a história começou mesmo nos anos 70, quando o povoado iniciado em torno da antiga Rede Mineira de Viação atingiu grande expansão urbana com a industrialização. 

O nome do município, antes conhecido como Varginha, tem origem indígena, foi adotado em 1911 e significa “sítio dos juás”, devido à abundância no local deste fruto colhido de um espinho. 

De acordo com registros históricos, o povoamento começou com os índios cataguases, bárbaros habitantes do Serrado, dos quais foram encontrados vestígios na vizinha Mateus Leme, cidade à qual Juatuba pertencia até 1992. 

O início do povoamento da região também se vincula ao ciclo do ouro, sendo a Serra de Santo Antônio ou Serra de Santa Cruz, que é limite do município a Sudeste, o ponto de penetração das bandeiras procedentes de Ouro Preto e Mariana em busca de ouro.

Muitos fatos ocorreram até a tão sonhada emancipação. A lei número 336, de 27 de dezembro de 1948 elevou o município de povoado a distrito de Mateus Leme. Entre os anos de 1979 e 1981 várias mobilizações foram feitas para tornar Juatuba independente, até que isso foi possível, através da lei número 10.704, de 27 de abril de 1992, data em que é comemorado o aniversário da jovem cidade, que teve seu primeiro prefeito empossado em janeiro de 1993. 

Como se vê, um longo caminho foi percorrido para que Juatuba fosse elevada a município. Os passos decisivos para a atual configuração da cidade foram dados com a instalação da Cervejaria Brahma, hoje Ambev, em 1972. A empresa ainda é considerada a maior fonte local de geração de empregos e de arrecadação de empregos. Também contribuiu para o processo de emancipação o início das atividades da Usina Térmica de Igarapé, da Cemig, em 1978. A usina, às margens do rio Paraopeba, ficou paralisada por um período, mas foi reativada em 1986. 

Outro ponto fundamental para que Juatuba se tornasse cidade foi a construção do Sistema Serra Azul (Copasa) responsável pelo abastecimento de água do município. O Movimento Emancipativo de Juatuba surgiu em conseqüência do desenvolvimento ocorrido nas últimas décadas e durou 20 anos, até a realização do plebiscito para seu desmembramento de Mateus Leme, em 15 de novembro de 1991. 

Governo de Minas emancipa o município de Juatuba

Em 27 de abril de 1992, foi assinada pelo então governador de Minas Gerais, Hélio Garcia, a lei 10.704, através da qual Juatuba foi emancipada de Mateus Leme. Muitos fatos antecederam a emancipação do município, que nesta época ainda era distrito da cidade vizinha, dividindo toda a sua arrecadação com a mesma. 

Com o desenvolvimento, principalmente no setor agropecuário, com a plantação de eucaliptos, café, criação de gado e crescimento do setor industrial devido à instalação da cervejaria Brahma, hoje Ambev, surgiu o movimento em torno da emancipação. E depois de muitas lutas, inclusive com a realização de um plebiscito, quando foi consultada a opinião da população, o sonho tornou-se realidade. O governo do Estado emancipou 33 municípios mineiros, e, entre eles estava Juatuba, que atendeu a todos os pré-requisitos exigidos. 

Depois disso, o governador nomeou uma intendência para administrar o novo município, até a realização das eleições para eleger o primeiro prefeito e a primeira Câmara de Vereadores. 

Juatuba faz festa para comemorar emancipação

A população de Juatuba comemorou a emancipação do município, ocorrida em 27 de abril de 1992, através da lei 10.704, com muita festa. O povo foi às ruas para receber o intendente Oscar Soares Andrade, empresário nomeado pelo então governador Hélio Garcia para administrar a cidade até a posse do primeiro prefeito, escolhido em eleições marcadas pelo Tribunal Regional Eleitoral. 

Música e fogos de artifício fizeram parte das celebrações, que surpreenderam o intendente pela receptividade dos juatubenses à sua indicação. A primeira iniciativa anunciada pelo empresário foi um encontro com o vice-governador Arlindo Porto, para ter mais informações sobre todo o processo. Ele prometeu ainda procurar manter o diálogo com a Prefeitura de Mateus Leme, cidade à qual Juatuba pertencia até então e que fez campanha contra a emancipação. 

Após a posse de Soares, o otimismo tomou conta de todos que lutaram para ver Juatuba emancipada. Apesar de na época o mérito da ação que contestava o processo não ter sido julgado pelo Tribunal de Justiça de Minas Gerais, o presidente da comissão de emancipação, José Geraldo de Paula, declarou que “o processo se tornou irreversível depois que o governador Hélio Garcia nomeou o intendente”. Em plebiscito realizado no ano anterior, a emancipação ganhou com 95% dos votos.